Toon Hermans: “Domein Kiewit kunnen redden was een van mijn strafste realisaties”
19 Juli 2024
Al 30 jaar lang draagt Groen mee zorg voor Hasselt. In die tijd is er veel veranderd. We blikken met boeiende getuigenissen terug maar kijken ook verder. Toon Hermans was onze eerste Groen-schepen in het Hasseltse bestuur.
30 jaar Groen Hasselt in het stadsbestuur, dat heb ik van het prille begin mogen meemaken. Ik ben meteen mogen beginnen als schepen in Hasselt. Politiek is samenwerken, het is geven en nemen. Ik ben fier dat we onze groene stempel hebben kunnen drukken de voorbije jaren. Heel concreet: ik herinner me nog goed dat men van plan was om van Domein Kiewit een jumping te maken. Daar hebben wij ons toen hevig tegen verzet. Ik wou dat het absoluut een natuureducatief centrum bleef. Gelukkig hebben we dat kunnen behouden, kijk maar eens hoe populair het domein nu nog steeds is. Ook op vlak van klimaat hebben we een pioniersrol gespeeld. De eerste windmolens van ons land staan in Hasselt aan het kanaal. Ik heb toen al mijn overtuigingskracht moeten bovenhalen om dat idee over te brengen naar de rest van het schepencollege. Maar ook dat is ons gelukt. Het aspect duurzaamheid is nu een rode draad doorheen alle Hasseltse bevoegdheden, daar hebben wij als groene partij een doorslaggevende rol in gespeeld.
Rond welzijn en armoedebestrijding hebben we stenen kunnen verleggen. Door Europees geld, waar Hasselt aanspraak op mocht maken, heb ik de kans gekregen om buitenschoolse opvang op poten te zetten. Dat was er nog niet in Hasselt. Met dat project hebben we heel veel kinderen kunnen opvangen en hebben we de basis gelegd voor wat de opvang nu is. Buitenschoolse opvang is nu niet meer weg te denken.
Als schepen vond ik het heel belangrijk om tussen de mensen te staan. Om te luisteren naar wat de Hasselaren bezighoudt. Ook binnen onze groene beweging probeerde ik dat te doen. Het is heel belangrijk om de mensen die jou steunen, goed te verzorgen. Je voelde toen die progressieve onderstroom goed. Veel mensen engageerden zich voor onze stad, en door hun enthousiasme kregen zij anderen in beweging.