Op 15 mei herdenken de Palestijnen jaarlijks de ‘nakba’ of 'catastrofe' van 1948. Toen werden honderden steden, dorpen en gemeenschappen van de kaart geveegd, moesten honderdduizenden vluchten en werd Palestina uitgeroepen tot de onafhankelijke joodse staat Israël.

BEWUSTE VERNEDERING EN VERARMING

Sindsdien is het Israëlisch-Palestijns conflict nooit meer weggeweest. Inmiddels is het aantal vluchtelingen toegenomen tot ruwweg 7 miljoen. Het recht op terugkeer - geëist in diverse VN-resoluties - wordt niet erkend door de Israëlische staat. Gisteren, op 14 mei 2018, kende het conflict weer een triest hoogtepunt met 55 doden en 2.700 gewonden aan Palestijnse kant. “De bewuste vernedering en verarming van de Palestijnen blijft een vreselijke smet op een volk met zo’n rijke geschiedenis”, schreef De Standaard daar vandaag over.

HASSELTSE SOLIDARITEITSACTIE VOOR DE PALESTIJNSE ZAAK

De Palestijnse zaak houdt niet alleen de grote, (inter)nationale overheden en organisaties bezig. Lokale afdelingen van NGO’s – hier gaat het bv. om Amnesty International, maar ook om Pax Christi Vlaanderen, Palestina Solidariteit en Broederlijk Delen – houden de vinger aan de pols bij hun gemeente of stad. Enkele weken geleden besliste het Hasseltse College van Burgemeester en Schepenen dan ook om over te gaan tot een symbolische solidariteitsactie naar aanleiding van een eerdere gebeurtenis in dit conflict.

AHED TAMIMI

Het gaat om de zaak van Ahed Tamimi. Deze 17-jarige Palestijnse vrouw is onlangs veroordeeld tot acht maanden gevangenis omdat zij, ongewapend, een zwaar bewapende Israëlische soldaat had geschopt. Dit gebeurde nadat een jong familielid van Ahed tijdens een vreedzame demonstratie door een Israëlische soldaat werd neergeschoten.

CAPUCIENENPLEIN

Tijdens de wedstrijd ‘Bedenk een diverse straatnaam’ van de Dienst Gelijke Kansen – voorheen de Dienst ‘Diversiteit en Internationale Solidariteit’ – kwam AI Hasselt op de proppen met een bijzonder voorstel. Ze wilde op de datum van vandaag graag het pleintje aan de Toeristische Dienst, het Capucienenplein, voor één dag benoemen tot het Ahed Tamimiplein. De jonge Palestijnse staat immers symbool voor vreedzaam verzet van het Palestijnse volk tegen de onderdrukking en discriminatie door de staat Israël.

MENSENRECHTEN

Stad Hasselt stemde graag in met het voorstel. Niet alleen als teken van solidariteit met het Palestijnse volk en met Ahed Tamimi, maar ook om aandacht te vragen voor de mensenrechten in het algemeen.

STILTECIRKEL

Vertegenwoordigers van diverse bewegingen vormden ook een ingetogen 'stiltecirkel' aan het Capucienenplein. Omdat stil, vreedzaam protest tegen onrecht soms krachtiger is dan een optocht met veel geschreeuw.