Op maandag 14 december kreeg de Hasseltse stadsjeugdherberg Hostel H een Groene Sleutel. Daarmee wordt de onderneming beloond voor inspanningen op het vlak van ecologie. Het is meteen de vierde Groene Sleutel die in Hasselt aan een milieuvriendelijk toeristisch bedrijf wordt toegekend. Het Holiday Inn, de Holiday Inn Express en het Radisson Blu hadden al zo'n certificfaat.

INTERNATIONAAL KEURMERK

De Groene Sleutel bestaat in Vlaanderen sinds 2007. Dit ecolabel is een internationaal keurmerk voor milieuvriendelijke toeristische bedrijven. Het werd in het leven geroepen door de Foundation for Environmental Education (FEE). In Vlaanderen wordt de Groene Sleutel beheerd door Bond Beter Leefmilieu, met steun van Toerisme Vlaanderen. Deze 'green key' is één van de vijf projecten van FEE. Naast de Groene Sleutel zijn er bv. ook projecten rond duurzaam watertoerisme of eco-scholen. Het hoofddoel van deze NGO is werken rond milieu-educatie & sensibilisering.

115 IN VLAANDEREN

Wereldwijd (over 50 landen verspreid) zijn er 2.350 toeristische bestemmingen die het label van de Groene Sleutel mogen dragen. Vlaanderen telt er daarvan 115. Criteria om het label te krijgen zijn onder meer, maar niet uitsluitend, het spaarzaam omgaan met water en energie en een plan hebben rond duurzame mobiliteit.

IEDER JAAR OPNIEUW

Het is geen makkie om een Groene Sleutel te krijgen en te behouden. De laureaten moeten elk jaar opnieuw voor een onafhankelijke jury voor vertegenwoordigers van de overheid, milieuorganisaties en de toeristische sector aantonen dat ze zich inspannen voor het milieu. Een eenmalige inspanning volstaat dus niet.

HOSTEL H: DUURZAAM VAN BIJ ONTWERPFASE

De Hasseltse stadsjeugdherberg Hostel H mag zich dus sinds dit jaar ook de fiere houder noemen van dit begeerde label. Marjolein Vogelaers van Hostel H verwoordde het in haar argumentatie als volgt: "Als trendy nieuwe hostel in industriële lounge stijl streven wij ernaar om op alle vlak vooruitstrevend te zijn. Hierbij werd in de eerste plaats aan een duurzaam gebouw gedacht. De architect hield van in het begin met alles rekening. In de praktijk wordt dit aangevuld met alle nodige ecolabels en -producten. Tevens willen wij de internationale en socio-culturele traditie in ere houden, met bv. een samenwerking met de lokale toerismescholen voor stageplaatsen, het laten vergaderen van lokale vzw's of het laten exposeren van lokale kunstenaars. Hostel H heeft bovendien een nauwe samenwerking met de universiteit en de hogescholen wanneer het gaat om het aantrekken van internationale bezoekers."